A ida de Carlos Sainz para a Williams foi um dos movimentos mais comentados do mercado de pilotos nos últimos anos.
Apesar de o espanhol ter sido fortemente ligado ao projeto da Audi para a Fórmula 1, Mattia Binotto garantiu que nunca ficou frustrado com a decisão do ex-piloto da Ferrari.
Atualmente à frente do projeto da Audi, o dirigente italiano afirmou que sempre respeitou a escolha de Sainz e destacou que o desfecho acabou abrindo uma oportunidade importante para a equipe apostar em Gabriel Bortoleto, considerado uma das principais promessas da nova geração.
A declaração foi dada durante participação no podcast oficial da Fórmula 1, Beyond the Grid.
Audi avaliou contratação de Sainz
Após perder sua vaga na Ferrari para a chegada de Lewis Hamilton, Carlos Sainz passou a ser um dos pilotos mais disputados do mercado.
O espanhol apareceu como um dos principais candidatos ao projeto da Audi, especialmente por já ter trabalhado com Binotto durante a passagem do dirigente pela Ferrari.
No entanto, após analisar as possibilidades disponíveis, o piloto optou por assinar com a Williams para a temporada 2025.
Segundo Binotto, a decisão nunca foi encarada como uma rejeição pessoal.
“Não fiquei decepcionado. Tínhamos uma boa relação na Ferrari. Eu o contratei para correr lá, então sabia, de alguma forma, que confiava nele, tanto quanto confio hoje. É sempre bom encontrá-lo e conversar. Ele fez uma avaliação, mas, como faço com todos, sempre respeito muito as decisões das pessoas. Se decidiu seguir um caminho diferente, fico feliz por ele”, disse ao Beyond the Grid.
Dirigente destaca independência de Sainz
Durante a entrevista, Binotto também comentou o papel de Carlos Sainz Sr. nas decisões de carreira do filho.
O bicampeão mundial de rali possui uma longa ligação com a Audi e frequentemente participou de discussões importantes envolvendo o futuro do piloto espanhol.
Mesmo assim, o dirigente destacou que a escolha pela Williams partiu exclusivamente de Carlos Sainz.
“Carlos fez a própria escolha e isso foi importante. Diria até que ele tomou a própria decisão, e não a escolha que o pai queria. Isso é ótimo para ele”, comentou.
Bortoleto ganhou espaço após recusa
A decisão de Sainz acabou criando uma oportunidade para a Audi consolidar outro caminho.
Sem o espanhol, a equipe intensificou sua aposta em Gabriel Bortoleto, promovido à Fórmula 1 através da Sauber e visto como peça fundamental para o futuro do projeto alemão.
Binotto já havia demonstrado publicamente sua admiração pelo brasileiro em outras ocasiões e voltou a destacar a satisfação com a contratação.
“Por outro lado, tivemos a oportunidade de contar com o próprio Gabriel, o que, como já disse, me deixa muito satisfeito”, completou.
Audi vê potencial de longo prazo em Bortoleto
Nos bastidores, a expectativa da Audi é desenvolver um projeto competitivo para os próximos anos utilizando Bortoleto como um dos pilares da equipe.
O dirigente italiano já chegou a afirmar anteriormente que enxerga potencial de campeão mundial no brasileiro, reforçando a confiança depositada no jovem piloto.
Enquanto isso, Sainz segue sua trajetória na Williams, e Binotto deixa claro que não existe qualquer ressentimento pela escolha feita pelo espanhol.
A Fórmula 1 retorna entre os dias 5 e 7 de junho para o GP de Mônaco, sexta etapa da temporada 2026.