A Mercedes já não tem o carro mais rápido da Fórmula 1, pelo menos na avaliação de Andrea Kimi Antonelli após o GP dos Países Baixos. O líder do campeonato reconheceu o avanço da McLaren nas últimas etapas, especialmente depois das atualizações introduzidas pela rival, mas acredita que a equipe alemã ainda pode reagir na segunda metade da temporada.
O alerta aumentou depois da segunda vitória consecutiva de Lando Norris. Em Zandvoort, Antonelli chegou a assumir a liderança após uma relargada, mas não conseguiu sustentar a posição com os pneus duros e terminou em segundo.
Antonelli admite que Mercedes perdeu a liderança técnica
A temporada começou com a Mercedes mostrando uma vantagem importante sobre as adversárias, mas o cenário mudou nas últimas provas.
Depois do GP dos Países Baixos, Antonelli foi direto ao avaliar a atual posição do W17.
“Com certeza, já não somos o carro mais rápido do grid”, reconheceu.
Na avaliação do italiano, a Mercedes pode estar atualmente entre o segundo e o terceiro melhor conjunto, pelo menos considerando o desempenho apresentado em Zandvoort.
O principal motivo para essa mudança seria justamente a evolução da McLaren.
Antonelli destacou que a rival apresentou um salto de desempenho especialmente depois do GP da Hungria, quando colocou na pista um pacote importante de atualizações.
Norris vence novamente e aumenta pressão
O resultado na Holanda reforçou essa percepção.
Antonelli chegou perto de conquistar a vitória depois de assumir a primeira posição na segunda largada, provocada pela bandeira vermelha após o acidente de Max Verstappen.
O problema apareceu no stint final.
Com pneus duros, o piloto da Mercedes não encontrou o mesmo ritmo e acabou sendo ultrapassado com relativa facilidade por Lando Norris.
O britânico abriu vantagem e seguiu para sua segunda vitória consecutiva, depois de também triunfar na Hungria.
A sequência coloca a McLaren novamente como uma ameaça importante para a parte final da temporada.
Russell ajudou Antonelli a garantir o segundo lugar
Mesmo sem conseguir acompanhar Norris, Antonelli ainda conseguiu salvar uma segunda posição importante.
George Russell teve participação nesse resultado ao ajudar o companheiro durante a fase final da corrida.
Os pontos conquistados mantiveram o italiano em uma situação confortável na liderança do campeonato, mas o avanço da McLaren impede qualquer sensação de tranquilidade absoluta.
Antonelli possui atualmente 242 pontos.
Russell e Lewis Hamilton aparecem empatados com 183, 59 pontos atrás do líder.
Norris ocupa a quarta posição com 159 pontos, deixando uma diferença de 83 pontos para Antonelli.
É uma margem considerável, mas uma sequência de resultados fortes da McLaren pode modificar rapidamente o campeonato.
Dobradinhas da McLaren podem mudar a disputa
A preocupação não está apenas na velocidade apresentada por Norris.
Se a McLaren conseguir transformar sua evolução em dobradinhas frequentes na segunda metade do ano, a diferença no campeonato poderá cair de maneira mais rápida.
Antonelli sabe disso.
A vantagem atual permite administrar alguns resultados, mas não é suficiente para ignorar uma equipe que venceu as duas últimas etapas da temporada.
Por isso, a Mercedes agora concentra esforços no próximo pacote de atualizações do W17.
Mercedes prepara novo pacote para o W17
Mesmo reconhecendo a perda de vantagem, Antonelli demonstrou confiança no trabalho realizado em Brackley.
Segundo o piloto, a equipe vem trabalhando intensamente em um novo conjunto de atualizações.
A prioridade é garantir que as peças funcionem corretamente desde o momento em que forem instaladas no carro.
“Estou confiante na equipe. Ela tem trabalhado muito nesse próximo pacote que está por vir”, afirmou.
Antonelli reconheceu que o restante da temporada deverá ser mais difícil, mas acredita que a Mercedes pode recuperar parte do terreno perdido.
A expectativa é justamente repetir aquilo que a McLaren conseguiu fazer recentemente: introduzir um pacote capaz de alterar a ordem de forças do grid.
Antonelli quer recuperar vantagem sobre a McLaren
O italiano não esconde que espera uma reação clara.
“Com sorte, será a nossa vez de trazer o pacote que nos dará um pouco de vantagem novamente”, disse.
A declaração mostra como a disputa técnica ganhou importância nesta fase do campeonato.
Não basta apenas Antonelli administrar os pontos conquistados nas primeiras etapas. A Mercedes precisará continuar desenvolvendo o carro se quiser impedir que Norris e a McLaren diminuam a diferença nas próximas corridas.
Monza será o próximo teste
A Fórmula 1 volta entre 4 e 6 de setembro, com o GP da Itália em Monza, 13ª etapa da temporada 2026.
O circuito será mais uma oportunidade para entender se o avanço da McLaren é uma tendência consolidada ou se o desempenho de Zandvoort teve influência maior das características da pista.
Para Antonelli, a situação ainda é favorável no campeonato.
Os 83 pontos de vantagem sobre Norris oferecem uma margem importante, enquanto Russell e Hamilton estão 59 pontos atrás.
O maior problema neste momento está no desempenho puro. A Mercedes começou a temporada como referência, mas o próprio líder do Mundial reconhece que isso mudou.
Agora, o próximo pacote do W17 pode ser decisivo para saber se Antonelli continuará administrando uma vantagem confortável ou terá de enfrentar uma McLaren cada vez mais próxima na disputa pelo título de 2026.