Valentino Rossi revelou que está apoiando Kimi Antonelli na disputa pelo título da Fórmula 1 em 2026. O italiano, considerado um dos maiores nomes da história do motociclismo, destacou o talento do piloto da Mercedes e a importância que uma possível conquista teria para o automobilismo de seu país.
Antonelli enfrenta uma temporada decisiva e carrega uma expectativa que vai além dos resultados da equipe. Para Rossi, a chance de um italiano voltar a lutar diretamente pelo campeonato torna o momento ainda mais especial.
Valentino Rossi declara torcida por Antonelli
Em entrevista à Sky Sports F1, Rossi afirmou que sua preferência na Fórmula 1 está ligada principalmente aos pilotos, e não necessariamente às equipes.
O heptacampeão da MotoGP reconheceu a ligação dos torcedores italianos com a Ferrari. Entretanto, deixou claro que, neste momento, sua torcida está voltada para Kimi Antonelli.
Segundo Rossi, o jovem da Mercedes reúne velocidade e talento para disputar o campeonato. Por isso, o desempenho do piloto ganhou atenção especial entre os fãs italianos ao longo da temporada de 2026.
A declaração também chama atenção porque Rossi já teve contato direto com a Fórmula 1. Durante os anos 2000, ele participou de testes com carros da Ferrari e chegou a ser relacionado a uma possível mudança para o automobilismo.
Preferência de Rossi vai além das equipes
Apesar de apoiar Antonelli, o ex-piloto da MotoGP explicou à Sky Sports F1 que acompanha outros nomes importantes do grid.
Rossi citou Lando Norris e Lewis Hamilton entre os competidores que costuma observar. Para ele, a equipe defendida por cada piloto não muda completamente sua avaliação.
Dessa forma, correr pela McLaren, Ferrari ou qualquer outra escuderia tem menos importância do que o talento e a personalidade de quem está no cockpit.
Essa visão ajuda a explicar o apoio a Antonelli, mesmo com o piloto defendendo a Mercedes, uma das principais rivais da Ferrari na Fórmula 1.
Possível título encerraria longo jejum italiano
Rossi também destacou o peso histórico de uma eventual conquista de Antonelli. Segundo ele, a Itália não tem um piloto em condições reais de vencer o campeonato há várias décadas.
Caso confirme o título de 2026, Antonelli se tornará o primeiro italiano campeão da Fórmula 1 desde Alberto Ascari.
Ascari venceu as temporadas de 1952 e 1953. Antes dele, Giuseppe Farina conquistou o campeonato inaugural da categoria, disputado em 1950.
Portanto, apenas dois pilotos italianos já levantaram o troféu na história da Fórmula 1. Um novo título encerraria um intervalo superior a 70 anos desde a última conquista do país.
Antonelli carrega expectativa da Itália
O apoio público de Valentino Rossi aumenta a atenção sobre o momento vivido pelo piloto da Mercedes.
Além de disputar o campeonato, Antonelli representa a possibilidade de recolocar a Itália no topo da Fórmula 1. O país possui forte ligação com o automobilismo, principalmente por causa da Ferrari, mas não celebra um campeão entre os pilotos desde 1953.
Rossi acredita que o compatriota possui as qualidades necessárias para alcançar esse objetivo. Agora, o desempenho nas próximas corridas mostrará se Antonelli conseguirá transformar velocidade, talento e expectativa em um título histórico para a Itália.